EVERSPACE 2 – WRATH OF THE ANCIENTS

Το μακρινό πλέον 2017 είχαμε κάνει review στο Everspace μαζί με το expansion του Encounters, ένα roguelite space action shooter που κέρδισε με το σπαθί του μια ιδιαιτέρως υψηλή βαθμολογία λόγω του εθιστικού gameplay και του προσεγμένου τεχνικού τομέα. Σήμερα επιστρέφουμε στην σειρά για μια παρόμοια αποστολή, την παρουσίαση του Everspace 2 (που δεν είναι πλέον roguelite) με αφορμή την κυκλοφορία του expansion Wrath of the Ancients ώστε να το κρίνουμε ως συνολικό πακέτο. Αξίζει να επενδύσετε σε αυτό αν αναπολείτε τα ένδοξα χρόνια του Freelancer και θέλετε να ζήσετε την περιπετειώδη ζωή ενός space rogue; Για να μην σας κρατάω σε αγωνία, ναι, η Rockfish Games κατάφερε ξανά να παραδώσει ένα game που είναι απαραίτητη αγορά για όλους τους φίλους των space games.

To πρώτο πράγμα που πρέπει να γνωρίζετε για το Everspace 2 είναι αυτό που ανέφερα φευγαλέα στην πρώτη παράγραφο, ότι η δομή του sequel είναι εντελώς διαφορετική από αυτή του προκατόχου του. Πλέον ο χάρτης είναι στατικός και συγκεκριμένος, αποτελείται από πολλαπλά πλανητικά συστήματα μεταξύ των οποίων μπορείτε να μετακινηθείτε ελεύθερα (με εξαίρεση χρονικούς περιορισμούς λόγω σεναρίου) και το μόνο απομεινάρι των roguelite στοιχείων είναι ορισμένες random encounters που προκύπτουν σποραδικά όταν μετακινείστε στον ευρύτερο world map. Το Everspace 2 και το Wrath of the Ancients περιλαμβάνουν κανονικές single player campaigns, μπορείτε να κάνετε save και load κατά βούληση και φυσικά δεν ξεκινάτε από την αρχή όταν το σκάφος σας γίνει αστρική σκόνη σε κάποιο αφιλόξενο διαστημικό σοκάκι. Προσωπικά, αν και μεγάλος φαν των roguelites, βρίσκω την αλλαγή αυτή απόλυτα θετική διότι ο σταθερός χάρτης και η ελεύθερη περιπλάνηση ταιριάζει πολύ καλά με την fantasy της ζωής ενός διαστημικού τυχοδιώκτη.

Το σενάριο του Everspace 2 μας επαναφέρει στο αφιλόξενο Cluster 34, μια περιοχή του deep space στην οποία η ανθρωπότητα εξαπλώθηκε ψάχνοντας resources αλλά συνάντησε αντίσταση από τους εξωγήινους Okkar, με αποτέλεσμα την δημιουργία μιας αποστρατικοποιημένης ζώνης. Ο πρωταγωνιστής μας, ένας κλώνος ονόματι Adam Roslin προσπαθεί να ζήσει την ζωή του στο Cluster 34 μακριά από το μακρύ χέρι του νόμου που εκπροσωπείται από τον Colonial Fleet και τον καταδιώκει ανελέητα, όμως μια σειρά από ατυχή γεγονότα θα τον θέσουν στο επίκεντρο εξελίξεων που απειλούν όχι μόνο την εύθραυστη ειρήνη αλλά ολόκληρη την ύπαρξη της περιοχής. Στο expansion Wrath of the Ancients οι Αρχαίοι ξυπνούν από τον λήθαργό τους και χαράζουν ένα μονοπάτι ολέθρου και καταστροφής στις ανθρώπινες αποικίες του Cluster 34 χωρίς κανείς να γνωρίζει το γιατί, οπότε ο Adam καλείται να βγάλει το φίδι από την τρύπα και να ανακαλύψει την αιτία για την Οργή των Αρχαίων. Την συγγραφική ποιότητα του σεναρίου και των διαλόγων θα την χαρακτήριζα αποδεκτή, ούτε πολύ καλή ούτε πραγματικά κακή.

Τι περιλαμβάνει λοιπόν η ζωή ενός τυχοδιώκτη στο βαθύ διάστημα; Πολλά και διάφορα! Καταρχάς, την εξερεύνηση των ηλιακών συστημάτων του Cluster 34 και των πολλών σημείων ενδιαφέροντος εντός αυτών. Όπως και στο πρώτο Everspace έτσι και εδώ οι developers της Rockfish Games δίνουν πραγματικά ρέστα στον σχεδιασμό των διάφορων χαρτών, με αποτέλεσμα η κάθε ανακάλυψη μιας νέας περιοχής να συνοδεύεται με αυθόρμητα επιφωνήματα θαυμασμού για την ομορφιά και την επιβλητική ατμόσφαιρα που έχουν δημιουργήσει οι ταλαντούχοι αρτίστες του στούντιο. Προσπάθησα μέσω των screenshots να σας δώσω μια γεύση από τις υπέροχες εικόνες που συνάντησα σαν διαστημικός Χάπι Τράβελερ/Τάσος Δούσης αλλά πιστέψτε με, το παιχνίδι κατάφερνε συνεχώς να με εκπλήσσει σε αυτόν τον τομέα. Υπέροχη δουλειά, τόσο τεχνικά όσο και αισθητικά. Γενικά ο τεχνικός τομέας βρίσκεται σε υψηλό επίπεδο για ανεξάρτητη παραγωγή ενώ το ίδιο ισχύει σε γενικές γραμμές και για τις επιδόσεις, με εξαίρεση ορισμένες περιοχές του expansion που ρίχνουν το framerate. Οι developers πάντως έχουν βγάλει ήδη τα πρώτα patches οπότε ευελπιστώ σε περαιτέρω optimization.

Επειδή όμως το Cluster 34 δεν είναι ιδιαίτερα φιλικό σε διαστημικούς τουρίστες, την ανέμελη περιπλάνησή σας θα διακόπτουν συχνά αγενώς οι διάφοροι εχθροί που θέλουν να μετατρέψουν το σκάφος σας σε άψυχο debris. Συνηθέστερος αντίπαλος σας θα είναι οι κάθε λογής outlaws αλλά αναλόγως των δραστηριοτήτων σας και του σημείου του σεναρίου στο οποίο βρίσκεστε θα χρειαστεί να πολεμήσετε με τον Colonial Fleet, με εμπορικά συνδικάτα, με τους Okkar και με διάφορες άλλες απειλές. Εδώ συνάντησα ένα από τα λίγα τρωτά σημεία του παιχνιδιού καθώς η ποικιλία σε εχθρούς (ακόμη και με την προσθήκη του expansion) είναι σχετικά μικρή και θα παίζετε συχνά αναμετρήσεις παρόμοιου στυλ, με αποτέλεσμα η επανάληψη να ενδέχεται να σας κουράσει. Προσωπικά δεν ένιωσα κάτι τέτοιο διότι ο ρυθμός του παιχνιδιού είναι γρήγορος και οι μάχες τελειώνουν κατά κανόνα σε διάστημα μερικών λεπτών, ωστόσο είναι ένα στοιχείο που οφείλω να επισημάνω.

O πιο σημαντικός παράγοντας που θα σας ωθεί στην συνέχιση του παιχνιδιού, πέρα από την εξερεύνηση του κόσμου και την εξέλιξη του σεναρίου, είναι τα στοιχεία RPG και η αγαπημένη συνήθεια της απόκτησης ολοένα και καλύτερου loot. Στο Everspace 2 ο χαρακτήρας σας ανεβαίνει levels με την απόκτηση xp από την ολοκλήρωση missions και combat encounters, με αποτέλεσμα να ξεκλειδώνεται πρόσβαση σε κάποιες abilities αλλά κυρίως σε πιο ισχυρά subsystems με τα οποία μπορείτε να εξοπλίσετε το σκάφος σας. Primary και secondary weapons, armor, shields, energy cores, radars και άλλα υποσυστήματα τους σκάφους σας αντικαθίστανται με γοργό ρυθμό με καινούρια, πιο ισχυρά και πιο σπάνια μέσω των drops που βρίσκετε στα συντρίμμια των εχθρών σας ή ως ανταμοιβή για την ολοκλήρωση κάποιας mission. Φυσικά περιλαμβάνεται και το σχετικό rarity system, με το πιο rare loot να προσθέτει πολλαπλά buffs και abilities στις βασικές λειτουργίες ενός ship subsystem. Επιπλέον, μόλις μαζέψετε αρκετά χρήματα μπορείτε να αγοράσετε ένα νέο καλύτερο σκάφος της ίδιας ή διαφορετικής ship class που να ανταποκρίνεται πιο καλά στο προσωπικό σας στυλ ως παίκτης. Για παράδειγμα, κάποιος που αρέσκεται σε γρήγορες διαστημικές dogfights θα προτιμήσει ένα σκάφος με μεγάλη ευελιξία και ταχύτητα, ενώ ένας παίκτης όπως εγώ που αγαπά το tanking θα προτιμήσει ένα πιο δυσκίνητο σκάφος αλλά με πολύ πιο ισχυρά shields και armor.

Ανακεφαλαιώνοντας, η αίσθηση που αφήνει το Everspace 2 είναι ότι πρόκειται για ένα παιχνίδι στο οποίο οι developers είχαν ξεκάθαρη ιδέα του τι ήθελαν να πετύχουν και να προσφέρουν στους παίκτες και το υλοποίησαν σε υψηλό επίπεδο ποιότητας, βάζοντας μέσα και αρκετό μεράκι. Ενώ το gameplay δεν έχει μεγάλο βάθος και θα το χαρακτήριζα ως action και όχι simulation, υπάρχει πάντα κάτι ενδιαφέρον στον ορίζοντα που καταφέρνει να διατηρεί ζεστό το ενδιαφέρον, κάτι που δίνει την απαραίτητη ώθηση στον παίκτη να συνεχίσει να παίζει. Εγώ έχω φτάσει τις 74 ώρες παιχνιδιού και έχω πολλά ακόμη πράγματα να δω και να κάνω στον κόσμο του Everspace χωρίς να έχω βαρεθεί. Περιλαμβάνοντας και το expansion, το value for money είναι κατ’ εμέ αδιαμφισβήτητο.

Όπως μπορείτε ίσως να καταλάβετε από τα συμφραζόμενα, μου αρέσει πάρα πολύ το Everspace 2. Στο base game μπορείτε ήδη να περάσετε δεκάδες ώρες εξερευνώντας κάθε σημείο του χάρτη και αποκτώντας φρέσκο loot ενώ το expansion Wrath of the Ancients προσθέτει μια επιπλέον campaign διάρκειας αρκετών ωρών, τέσσερα νέα star systems, νέους εχθρούς και loot, καινούριες side missions και πολλά άλλα. Για να είμαι ειλικρινής, ως πακέτο θεωρώ το Everspace 2 με το Wrath of the Ancients ένα από τα καλύτερα space action games των τελευταίων ετών. Παρά το γεγονός ότι ορισμένα επιμέρους στοιχεία του παιχνιδιού όπως το γράψιμο ή η ποικιλία σε εχθρούς θα μπορούσαν να είναι καλύτερα, νομίζω ότι δεν θα ήταν ρεαλιστικό να περιμένουμε τελειότητα από ένα indie studio με συγκεκριμένο budget. Προτείνω την αγορά τόσο του κυρίως παιχνιδιού όσο και του expansion Wrath of the Ancients αν είστε λάτρεις του είδους ή νοσταλγός του Freelancer, ιδίως αν μπορείτε να τα βρείτε σε κάποια έκπτωση ξεχωριστά ή μαζί ως bundle.

Go to discussion...