BATMAN – A TELLTALE SERIES EP. 4: GUARDIAN OF GOTHAM
Χαμένη ευκαιρία. Μόνο έτσι μπορεί να περιγράψει κανείς (και φυσικά η Ώριμη Τριχωτά Καραφλή Μάζα) το τέταρτο επεισόδιο του Batman εκ Telltale ορμώμενου. Μετά από τις μεγάλες ανατροπές και αποκαλύψεις του τρίτου επεισοδίου (τις οποίες εσκεμμένα αποφεύγουμε ως επτασφράγιστα spoiler), ο Bruce Wayne καταλήγει ως έγκλειστος στο ψυχιατρείο της Gotham, Arkham Asylum. Όπως είχε ήδη διαφημίσει η Telltale εκεί κάνει την παρθενική του εμφάνιση και ο Joker με την επωνυμία του John Doe (δηλαδή το τυπικό όνομα που δίδεται σε άγνωστης ταυτότητας πρόσωπα). Δυστυχώς ούτε και ο μεγαλύτερος villain στην ιστορία των comics μπορεί να σώσει το εντελώς «κενό» τέταρτο επεισόδιο.
Οι φίλοι του Σκοτεινού Ιππότη θα είναι πιθανότατα γνώριμοι με το έργο-σταθμό του Grant Morrison Arkham Asylum – A Serious House on Serious Earth, το οποίο απεικονίσθηκε αισθητικά από το ιδιοφυές καλλιτεχνικό ταλέντο του Dave McKean. Αυτό το graphic novel πραγματεύτηκε για πρώτη φορά πολλά ζητήματα γύρω από την ψυχοσύνθεση του Bruce Wayne, καθώς και των εσωτερικό κόσμο διάφορων villains. Η, δε, νοητική διαπάλη του Bruce Wayne με τον Joker έδειξε ότι την ανάγκη ύπαρξης του δευτέρου ώστε να υπάρχει ο πρώτος. Ο λόγος ύπαρξης αυτής της εκτενούς παρένθεσης είναι για να καταδείξει ότι ούτε ένα ψήγμα από τα παραπάνω δεν λαμβάνουν χώρα στο υπό εξέταση επεισόδιο. Μόνο δύο πράξεις, από τις συνολικά έξι, διαδραματίζονται στο διαβόητο άσυλο και η εξέταση χαρακτήρων είναι εντελώς επιφανειακή. Δεν μπορούμε βέβαια να παραγνωρίσουμε ότι υπάρχουν μερικά στοιχεία από τα οποία η Telltale μπορεί να αντλήσει υλικό για μεταγενέστερες ιστορίες.
Το παραπάνω είναι ένα αίσθημα που υπάρχει διάχυτο στο επεισόδιο. Στο τέλος του επεισοδίου αυτό που ο παίκτης εισπράττει από την αφηγηματική είναι ότι μπήκε εντελώς σφήνα-filler ώστε να παραδώσει περισσότερα origins χαρακτήρων (λέγε με Joker, Ventriloquist, Zsasz, και ένας bonus-έκπληξη) και η ανάπτυξη της ιστορίας αλλά και του ήδη γνώριμου cast πέρασε σε εντελώς δευτερεύοντα ρόλο. Φωτεινή εξαίρεση αποτελεί ο Harvey Dent του οποίου η παρουσία είναι διάχυτη στο επεισόδιο, και φυσικά υπάρχει μία ολόκληρη πράξη που μας φέρνει σε άμεση αντιμετώπιση μαζί του. Ίσως το μόνο θετικό που μπορούμε με ευκολία να καταδείξουμε στο τέταρτο επεισόδιο, είναι ότι η Telltale προσπάθησε έντονα να δημιουργήσει διαφορετική εξέλιξη της ιστορίας (προσοχή: εξέλιξη, όχι κατάληξη) βάσει των επιλογών-διλλημάτων που καλούμαστε να επιλύσουμε. Τα αποτελέσματα αναμένουμε να τα δούμε στο πέμπτο και τελευταίο επεισόδιο της σαιζόν.
Κρίνοντας το επεισόδιο στο σύνολό του μπορούμε μετά βεβαιότητας να πούμε ότι η Telltale στην προσπάθειά της να αφήσει θεμέλια για μία δεύτερη σαιζόν (κάτι που διαφαίνεται πλέον σαφέστατα), υπέπεσε σε ερασιτεχνικό λάθος γύρω από την αφηγηματική της. Έπειτα από το τόσο έντονο «New World Order”, το «Guardian of Gotham” είναι μία ψυχρολουσία κενής αφηγηματικής και εντελώς αδιάφορων διαλόγων, που προσπαθεί περισσότερο να επενδύσει στο μέλλον της σειράς, παρά στην ιστορία που διαδραματίζεται τώρα.
Pros
- Οι διακριτικές πινελιές και υπόνοιες που αφήνει ο Joker στα λόγια του.
- Ο Harvey Dent εξακολουθεί να προοδεύει προς την άβυσσο.
- Η σκηνή του εγκλήματος όπου…. *spoilers*.
Cons
- Εντελώς “χάρτινος” Bruce Wayne, σε αντίθεση με το προηγούμενο επεισόδιο, έστω και αν αυτό προσπαθεί να αποδωθεί σεναριακά.
- Πολύ μπλα-μπλα, ουσία τίποτα. Ακόμη και για το είδος των visual novels…
- Χαμένη ευκαιρία η “επίσκεψη” στο Arkham Asylum.
- Οι πολέμιοι των narrative videogames, μόλις απέκτησαν άλλο ένα επιχείρημα στη λίστα τους.
Tα QTE’s; Παύλο γιατί δεν μιλάς για τα QTE’s, την πεμπτουσία του κέημινκ; Μήπως ακόμα και εκεί η adventuroμάνα Telltale απεδείχθη φειδωλή;
Το QTE είναι εδώ, δυναμικά, με μεγάλες προκλήσεις τύπου “στρίψε δύο σημεία ενός μορίου”, “πάτα το βελάκι για να σκύψει ο Batman” κτλ. Αν δεν ήταν και αυτό ίσως να με είχε πάρει ο ύπνος νωρίτερα. 😛
Προφανώς και έχουμε ΓΚΟΤΥ λοιπόν Γεράνιο, μίλα, μην κρύβεσαι!