Platform

Στο άκουσμα της λέξης «Wonder Boy», πιθανότατα οι άνω των -άντα αναγνώστες μας έχουν ήδη σχηματίσει ένα μειδίαμα στο πρόσωπό τους. Μία από τις πιο κλασικές σειρές της Sega, η οποία έκανε θραύση στα arcades και στα home computers της δεκαετίας του ’80, ενώ μέχρι σήμερα έχουν κυκλοφορήσει ουκ ολίγες επανεκδόσεις μελών της σειράς σε διάφορα συστήματα, από κονσόλες μέχρι κινητά. Προ διετίας μάλιστα, η ομάδα LizardCube κυκλοφόρησε ένα πανέμορφο remake του Wonder Boy – The Dragon’s Trap, το οποίο όμως δεν άλλαζε τίποτε από το gameplay του πρωτότυπου παιχνιδιού, πέρα από τον πλήρως επανασχεδιασμένο οπτικοακουστικό τομέα του. Το Monster Boy and the Cursed Kingdom δεν πέφτει στην ίδια "παγίδα", αν μπορεί να μας επιτραπεί η έκφραση. Ασχέτως αν δεν μοιράζεται ακριβώς το ίδιο όνομα, το παιχνίδι της γαλλικής Game Atelier, η οποία για τη δημιουργία του συνεργάστηκε με τον Ιάπωνα σχεδιαστή των Wonder Boy, Ryuichi Nishizawa, αποτελεί κανονικότατο sequel της σειράς, έχοντας ταυτόχρονα στο νου τόσο το κλασικό gameplay των Wonder Boy In Monster Land και Dragon’s Trap όσο και στη σύγχρονη άποψη των Metroidvania. Το αποτέλεσμα δικαιώνει τις προσπάθειες ετών που χρειάστηκαν για τη δημιουργία του. Εν αρχή, τόσο ήσυχα και αθώα... Ομολογουμένως, από πλευράς υπόθεσης, το Monster Boy δε στοχεύει να καταπλήξει κανέναν. Η όλη ιστορία περιορίζεται στον ατρόμητο πρωταγωνιστή Jin και στο μάγο θείο του Nabu, ο οποίος για κάποιο απροσδιόριστο λόγο μετέτρεψε όλους τους κατοίκους του βασιλείου σε ανθρωπόμορφα ζώα. Στόχος μας λοιπόν είναι να τον σταματήσουμε, πέφτοντας όμως σύντομα και εμείς θύματα της εν λόγω «κατάρας», αφού μετά την πρώτη μας νίκη ενάντια στο boss της περιοχής μας, μεταμορφωνόμαστε σε γουρούνι!Στα χνάρια λοιπόν που κινούνταν το Dragon’s Trap, καλούμαστε να βρούμε τον τρόπο να επανέλθουμε στην ανθρώπινη μορφή μας, αλλά μέχρι να συμβεί αυτό, θα περάσουμε πρώτα από μερικές ακόμα μορφές, οι οποίες έχουν φυσικά τα υπέρ και τα κατά τους. Ως γουρούνι λοιπόν αδυνατούμε να κουβαλήσουμε σπαθιά και ασπίδες, αλλά έχοντας ενισχυμένη όσφρηση, μπορούμε να εντοπίσουμε κρυμμένους θησαυρούς και περάσματα, να χρησιμοποιήσουμε μαγεία (tornados, thunders, bombs κλπ), ενώ το αυξημένο βάρος μας επιτρέπει να ενεργοποιήσουμε κουμπιά και μηχανισμούς. Ο "γουρούνης" δεν είναι ο πλέον κατάλληλος για μάχη, αλλά έχει άσσους κρυμμένους στις όπλες του. Αργότερα θα αποκτήσουμε τη μορφή του φιδιού, ιδανική για πρόσβαση σε στενά περάσματα αλλά και για να δηλητηριάσουμε τους εχθρούς μας, ενώ εκείνη του βατράχου, που είναι και η πρώτη που κραδαίνει σπαθί, είναι από τις πιο χρήσιμες στο παιχνίδι. Αμφίβιο ον που φέρει μια μακριά γλώσσα, η οποία εφαρμόζεται ως γάντζος αλλά και σαν «όπλο» ενάντια σε εντομοειδείς εχθρούς. Επόμενη μορφή είναι εκείνη του λιονταριού, που στο πέρασμα του, σαρώνει τοίχους προς κάθε κατεύθυνση, με τελευταία μορφή εκείνη του δράκου, που διαθέτει τη δυνατότητα πτήσης, εκτός των μικρών fireballs και του firebreath που εκτοξεύει από το στόμα του.Οι μορφές αλλάζουν κατά βούληση με το πάτημα ενός κουμπιού και κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, οι ικανότητες τους εμπλουτίζονται και αξιοποιούνται στο μέγιστο βαθμό. Πρακτικά, ολόκληρο το παιχνίδι είναι στημένο πάνω σε αυτή τη βάση, δηλαδή στις μορφές που μπορεί να πάρει ο Jin και στη συνδυαστική εφαρμογή των ξεχωριστών ικανοτήτων τους. Το εν λόγω boss σίγουρα θα σας ξυπνήσει διάφορες αναμνήσεις. Παράλληλα με τις ικανότητες τους, σημαντικό μερίδιο στην ομαλή πρόοδό μας στο παιχνίδι έχει ο εξοπλισμός του ήρωα, τον οποίο αποκτούμε είτε ανακαλύπτοντας σεντούκια είτε ψωνίζοντας από τα καταστήματα. Υπάρχουν πανοπλίες, δαχτυλίδια, μπότες, σπαθιά και ασπίδες, δηλαδή αντικείμενα κατάλληλα για όλες τις περιπτώσεις, τα οποία επιδέχονται αναβαθμίσεων, εφόσον συλλέξουμε το ανάλογο πετράδι (power ή legendary gem). Παραδείγματος χάρη, θα βρούμε μπότες που μας επιτρέπουν να περπατάμε πάνω σε λάβα χωρίς να καιγόμαστε, πανοπλίες που μας χρήζουν απρόσβλητους στο δηλητήριο ή στο confusion κάποιων spells και ούτω καθ’ εξής. Μάλιστα για τα πιο special αντικείμενα από αυτά (τα λεγόμενα golden), θα πρέπει να εντοπίσουμε και να μαζέψουμε τα διασκορπισμένα κομμάτια τους, προκειμένου στη συνέχεια να τα σφυρηλατήσουμε στον τοπικό σιδηρουργό. Δεν έχουμε κανένα παράπονο από την ποικιλία των αντικειμένων που υφίσταται και πολύ περισσότερο, από τον τρόπο που έχουν ενσωματωθεί όλα τα ανωτέρω στοιχεία στο gameplay του παιχνιδιού. Ως τίτλος της κατηγορίας Metroidvania, το Monster Boy συγκαταλέγεται άνετα στους κορυφαίους του είδους. Ο χάρτης είναι πελώριος, άρτιας σχεδίασης, δομής και φαντασίας, που παρ’ όλη την πολυπλοκότητά του, δεν μπερδεύει ποτέ τον παίκτη για το που πρέπει να κινηθεί, ενώ ταυτόχρονα είναι κυριολεκτικά γεμάτος από μυστικά, πλούσια σε ανταμοιβές, για εκείνον που θα θελήσει να ψάξει εξονυχιστικά κάθε γωνιά του. Ιδιαίτερα όταν αποκτήσουμε όλες τις μορφές, είναι σχεδόν σίγουρο ότι θα θελήσουμε να επιστρέψουμε σε κάποιο προηγούμενο σημείο του χάρτη για να πάρουμε επιτέλους εκείνο το βαρύτιμο σεντούκι που προσθέτει ακόμα μια καρδούλα στη health bar μας. Ένας εύχρηστος μηχανισμός fast-travel μας βοηθά πολύ στη γρήγορη εξερεύνηση του χάρτη, κυρίως όταν αυτός συνδυαστεί με ένα staff που δημιουργεί portals, μεταξύ άλλων. Πολυεργαλείο ο βάτραχος. Από την άλλη, οφείλουμε να αναφέρουμε ότι το Monster Boy δεν είναι τόσο εύκολο παιχνίδι όσο αφήνει να εννοηθεί το παρουσιαστικό του. Ιδιαίτερα από τη στιγμή που θα επισκεφθούμε το Volcano level, θα διαπιστώσουμε μια αξιοσημείωτη αύξηση στο επίπεδο δυσκολίας, η οποία διατηρείται μέχρι το τέλος της (τουλάχιστον) 18ωρης περιπέτειας – χωρίς να συνυπολογίσουμε την (πολύ πιθανή) επιθυμία του παίκτη να ανοίξει το 100% του χάρτη. Δυσκολία που δεν περιορίζεται μόνο στην ανθεκτικότητα/επιθετικότητα των εχθρών, στα bosses και στις μάχες, που είναι απόλυτα διεκπεραιωτικές μέσα στην απλότητά τους, αλλά στις platform-προκλήσεις και στους γρίφους, οι οποίοι παύουν να αφορούν μόνο την τρέχουσα οθόνη που βρισκόμαστε, αλλά επεκτείνονται σε ολόκληρο το level/κόσμο που κινούμαστε. Σε συνδυασμό με κάποιες insta-kill παγίδες και με μειωμένη τη συχνότητα των checkpoints, υπάρχουν στιγμές που το Monster Boy μπορεί να γίνει εκνευριστικό. Κάπου εδώ έχουν αρχίσει τα ζόρια. Ευτυχώς, ο εκνευρισμός δε φτάνει σε απαγορευτικά επίπεδα, αλλά σίγουρα απαιτείται υπομονή και αφοσίωση από την πλευρά του παίκτη και, όπως συνηθίζεται σε τέτοιες περιπτώσεις, το συναίσθημα επιτεύγματος είναι εξαιρετικό, όταν τελικά καταφέρουμε να ξεπεράσουμε ένα ζόρικο εμπόδιο. Άλλωστε το Monster Boy είναι τόσο εθιστικό που δεν είναι καθόλου εύκολο να το παρατήσει κανείς. Αναμφισβήτητα, αρωγός σε αυτό αποτελεί και ο τεχνικός τομέας του παιχνιδιού, που είναι τουλάχιστον εντυπωσιακός. Η αισθητική καρτούν που υιοθετεί είναι καταπληκτική, με έντονα, λαμπερά χρώματα, πλούσια περιβάλλοντα που γεμίζουν και χορταίνουν το μάτι, ενώ το εύστοχο animation των χαρακτήρων δημιουργεί μια γλυκιά αίσθηση ζωντάνιας. Ιδιαίτερη μνεία αξίζει ο ηχητικός τομέας, καθώς τα μουσικά θέματα που συνοδεύουν το παιχνίδι είναι μαγευτικά: μελωδικά, με ποικίλους ρυθμούς και άψογη ενορχήστρωση, είναι τόσο καλοπαιγμένα και πιασάρικα που θα τα σιγοτραγουδάτε για μέρες. Δεν είναι τυχαίο ότι έχουν βάλει την υπογραφή τους τόσοι διάσημοι εξ’ Ανατολής συνθέτες, όπως ο Yuzo Koshiro (Streets of Rage), ο Motoi Sakuraba (Dark Souls) και η Michiru Yamane (Castlevania). Τα χωριά, εκτός των καταστημάτων, διαθέτουν αρκετά ακόμα μυστικά ν' ανακαλύψετε... Συνοψίζοντας, το Monster Boy and the Cursed Kingdom είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα για το πως πρέπει να γίνονται οι σωστές αναβιώσεις παλαιότερων τίτλων. Παραμένοντας πιστό στις αρχές των προγόνων του, αλλά έχοντας το βλέμμα και το μυαλό του στραμμένο στο σήμερα, δημιουργεί έναν Metroidvania τίτλο υψηλών αξιώσεων, που θα αγαπήσουν τόσο οι παλιοί όσο και οι καινούριοι παίκτες του είδους.

Cookie	Duration	Description
cf_ob_info		This cookie is set by the provider Cloudflare. The cookie provides informations on HTTP Status Code returned by the origin web server, the Ray ID of the original failed request and the data center serving the traffic.
cf_use_ob		This cookie is set by the provider Cloudflare content delivery network. This cookie is used for determining whether it should continue serving "Always Online" until the cookie expires.
cookielawinfo-checkbox-analytics	11 months	This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookie is used to store the user consent for the cookies in the category "Analytics".
cookielawinfo-checkbox-functional	11 months	The cookie is set by GDPR cookie consent to record the user consent for the cookies in the category "Functional".
cookielawinfo-checkbox-necessary	11 months	This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookies is used to store the user consent for the cookies in the category "Necessary".
cookielawinfo-checkbox-others	11 months	This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookie is used to store the user consent for the cookies in the category "Other.
cookielawinfo-checkbox-performance	11 months	This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookie is used to store the user consent for the cookies in the category "Performance".
gdpr[allowed_cookies]	1 year	This cookie is set by the GDPR WordPress plugin. It is used to store the cookies allowed by the logged-in users and the visitors of the website.
gdpr[consent_types]	1 year	This cookie is set by the GDPR WordPress plugin. It is used to store the consent of the users to use cookies.
PHPSESSID	session	This cookie is native to PHP applications. The cookie is used to store and identify a users' unique session ID for the purpose of managing user session on the website. The cookie is a session cookies and is deleted when all the browser windows are closed.
viewed_cookie_policy	11 months	The cookie is set by the GDPR Cookie Consent plugin and is used to store whether or not user has consented to the use of cookies. It does not store any personal data.

Cookie	Duration	Description
_gat	1 minute	This cookies is installed by Google Universal Analytics to throttle the request rate to limit the colllection of data on high traffic sites.
YSC	session	This cookies is set by Youtube and is used to track the views of embedded videos.

Cookie	Duration	Description
_ga	2 years	This cookie is installed by Google Analytics. The cookie is used to calculate visitor, session, campaign data and keep track of site usage for the site's analytics report. The cookies store information anonymously and assign a randomly generated number to identify unique visitors.
_gid	1 day	This cookie is installed by Google Analytics. The cookie is used to store information of how visitors use a website and helps in creating an analytics report of how the website is doing. The data collected including the number visitors, the source where they have come from, and the pages visted in an anonymous form.

Cookie	Duration	Description
ANONCHK	10 minutes	This cookie is used for storing the session ID for a user. This cookie ensures that clicks from advertisement on the Bing search engine are verified and it is used for reporting purposes and for personalization.
IDE	1 year 24 days	Used by Google DoubleClick and stores information about how the user uses the website and any other advertisement before visiting the website. This is used to present users with ads that are relevant to them according to the user profile.
MUID	1 year 24 days	Used by Microsoft as a unique identifier. The cookie is set by embedded Microsoft scripts. The purpose of this cookie is to synchronize the ID across many different Microsoft domains to enable user tracking.
test_cookie	15 minutes	This cookie is set by doubleclick.net. The purpose of the cookie is to determine if the user's browser supports cookies.
VISITOR_INFO1_LIVE	5 months 27 days	This cookie is set by Youtube. Used to track the information of the embedded YouTube videos on a website.

Cookie	Duration	Description
_clck	1 year	No description
_clsk	1 day	No description
CLID	1 year	No description
CONSENT	16 years 6 months 23 days 16 hours 13 minutes	No description
SM	session	No description
SRM_B	1 year 24 days	No description

Platform

TΟΚΙ

Έρχεται η συνέχεια του Yooka-Laylee

UNRULY HEROES

BATTLE PRINCESS MADELYN

MONSTER BOY AND THE CURSED KINGDOM

TΟΚΙ

Έρχεται η συνέχεια του Yooka-Laylee

UNRULY HEROES

BATTLE PRINCESS MADELYN