FIFA 23

Το FIFA πέθανε. Ζήτω το FIFA. Όχι, δεν επηρεάστηκα από τον πρόσφατο θάνατο της Βασίλισσας Ελισάβετ. Η σειρά FIFA της EA Sports, 28 χρόνια μετά την κυκλοφορία του πρώτου της παιχνιδιού ρίχνει τίτλους τέλους και ετοιμάζεται να εισέλθει σε έναν νέο κύκλο χωρίς τα δικαιώματα χρήσης του ονόματος της γνωστής ομοσπονδίας. Αυτό, από την στιγμή που δεν επηρεάζει την χρήση των υπολοίπων εμπορικών σημάτων και ονομασιών εντός του παιχνιδιού, μάλλον φαίνεται να αποτελεί την αποδέσμευση ενός περιττού αγγουριού και ταυτοχρόνως εξόδου για την EA Sports, η οποία δεν έχει ανάγκη από καμία ομοσπονδία αθλητισμού για να διαφημίσει το προϊόν της. Ειδικά δε τώρα που παίζει κυριολεκτικά μόνη της στο γήπεδο των ποδοσφαιρικών βιντεοπαιχνιδιών.

Τελευταίος τίτλος με αυτή την ονομασία και το ερώτημα είναι φυσικά αν το FIFA 23 καταφέρνει να κλείσει αυτόν τον κύκλο με έναν αντάξιο για την ιστορίας του τρόπο ή αν αποτελεί απλώς μία ακόμη προσθήκη στην σειρά, με βασικότερες αλλαγές αυτές του ρόστερ των ομάδων. Η σύντομη απάντηση θα μπορούσε να ήταν «Ναι μεν, αλλά…». Για την αναλυτικότερη, θα πρέπει να διαβάσετε παρακάτω. Φυσικά το τελικό πόρισμα εκτός των άλλων είναι και συγκριτικό με γνώμονα την εξέλιξη από το FIFA 22.

Η αλήθεια είναι ότι η EA σπανίως μας δίνει συνταρακτικές αλλαγές. Κυρίως κάνει κάθε χρόνο διάφορες μικροπροσθήκες και κάθε κάποιες εκδόσεις θα μας δείξει τα δόντια της συμμαζεύοντας τα πάντα και παρουσιάζοντας ένα ολοκληρωμένο προϊόν. Ειδικά δε τα τελευταία χρόνια οι αλλαγές αυτές αφορούν κυρίως το οπτικό κομμάτι, με την βαρύτητα να πέφτει στο χρυσωρυχείο του Ultimate Team. Και ομολογουμένως, όταν γνωρίζεις πως πρόκειται για την τελευταία έκδοση συνεργασίας με την FIFA, κρατάς υπερβολικά μικρό καλάθι, θεωρώντας ότι θα τα δώσουν όλα στον πρώτο τους EA Sports FC τίτλο.

Φέτος είδαμε δύο μεγάλες αλλαγές. Πρώτη, την προσθήκη μίας γυναίκας στο εξώφυλλο, της Sam Kerr από την Chelsea FCW μαζί με τον συνήθη ύποπτο, Mbappé. Σημαντικότερη όμως θεωρώ την πλήρως καθυστερημένη προσθήκη των γυναικείων πρωταθλημάτων. Έτσι φέτος έχουμε την δυνατότητα να ζήσουμε λίγη από την τρέλα των Barclays FA Women’s Super League και Division 1 Arkema. Φυσικά αυτές οι προσθήκες και μόνο δεν αρκούν, αλλά σε κάθε περίπτωση αποτελούν μία καλή αφετηρία για μία πιο ευρεία εκπροσώπηση και των γυναικών σε μελλοντικές εκδόσεις. Κρατήστε όμως αυτά τα δύο πρωταθλήματα διότι θα μας χρειαστούν παρακάτω.

Αυτό που μετράει σχεδόν πάντα σε κάθε αντίστοιχο τίτλο και αποτελεί φλέγον θέμα συζήτησης όλων, είναι ο ρυθμός των αγώνων. Για να πετύχεις τον τέλειο ρυθμό, θες ταχύτητα επί της οθόνης, όχι πολύ βαριά μπάλα και όμορφη αναδίπλωση των παικτών. Στην φετινή έκδοση κι ενώ στην αρχή είχα αρχίσει να πιστεύω ότι το παιχνίδι έγινε τέρμα αργόσυρτο, στην πορεία ξεκλείδωσα την μαγική ικανότητα ροής των παικτών μου και διαπίστωσα μία στροφή στα παλιά. Οι επιθετικοί κατά περίπτωση μπορούν να ξεφύγουν πιο εύκολα από τους αμυντικούς, οι παίκτες ανοίγονται πιο σωστά και ο χειρισμός από εκεί που στράβωνε δάχτυλα, πέρασε σε μία ελαφρώς πιο arcade έκδοση. Επίσης, παρότι υπάρχει και το σχετικό perk, παρατηρείται μία εκ φύσεως μία να μπαίνουν αρκετά γκολ στα τελευταία λεπτά του αγώνα, προσδίδοντας έτι περαιτέρω στην αγωνία των παικτών, ειδικά κατά τους κρίσιμους αγώνες.

Άλλος ένας παράγοντας που επηρεάζει την φετινή έκδοση είναι το Hypermotion 2, το οποίο δίνει πραγματικά έναν άλλον αέρα στο παιχνίδι. Μιλάμε για μία πλήρως ολοκληρωμένη έκδοση της περσινής ιδέας της EA, τόσο όσον αφορά την αληθοφάνεια των κινήσεων των παικτών όσο και στην επιλογή των κινήσεων που θα δούμε, επηρεάζοντας πολλές φορές και την έκβαση λχ μίας κόντρας. Η ΑΙ δείχνει να εκμεταλλεύεται πλήρως την παραπάνω τεχνολογία και αυτό γίνεται ιδιαιτέρως εμφανές στις γυναικείες ομάδες οι οποίες στηρίζονται περισσότερο στην εν λόγω τεχνολογία. Εν προκειμένω το αποτέλεσμα είναι τόσο θεαματικό που από ένα σημείο κι έπειτα αφοσιώθηκα πλήρως στο γυναικείο πρωτάθλημα. Θεαματικό επειδή πολλές φορές θα δούμε τέλεια εκτελεσμένες ντρίπλες αλλά και επειδή οι κινήσεις των σωμάτων είναι σχεδόν ολοκληρωτικά ρεαλιστικές.

Μικρές αλλά όχι και τόσο ενδιαφέρουσες αλλαγές θα συναντήσουμε και στο career mode. Για ακόμη μια φορά η έμφαση δίδεται στο player’s career όπου έχει προστεθεί η δυνατότητα διαμόρφωσης του χαρακτήρα μας ως άτομο καθώς και η δυνατότητα να αξιοποιήσουμε τα λεφτά που κερδίζουμε αγοράζοντας διάφορα πράγματα. Βέβαια μιλάμε για τόσο ρηχές προσθήκες που η εξομοίωση που προσπαθούν να πετύχουν, δεν αποδίδει καρπούς σε καμία περίπτωση και μπορεί να αγνοηθεί πλήρως. Στην παράλληλη όχθη, αυτή με την καριέρα του προπονητή, τα πράγματα είναι όπως τα ξέραμε και αυτό που μένει είναι κυρίως η ενασχόληση με μία ομάδα σε γενικότερο πλαίσιο και η διασκέδαση παίζοντας τους αγώνες, παρά το κοουτσάρισμα αυτής.

Στα του online κομματιού, τα πράγματα είναι ακριβώς όπως τα αφήσαμε με τις μικροεπεμβάσεις να θεωρούνται τουλάχιστον θετικές. Καταρχάς έπεσε κάπως ο ρυθμός στο VOLTA, κάτι που με βοήθησε να προσαρμοστώ πιο γρήγορα στο φετινό πρωτάθλημα και πλέον το παιχνίδι ξέφυγε λίγο από τον περσινό πανζουρλισμό και πλησίασε περισσότερο την εικόνα που είχα στο μυαλό μου για το FIFA Street. Στο Ultimate Team, φαίνεται ότι έγιναν κινήσεις εξισορρόπησης των καρτών. Αποτέλεσμα αυτού, με ένα πιο αδύναμο ρόστερ να μπορεί κανείς να έχει ελπίδες ανέλιξης στις διάφορες κατηγορίες. Επίσης σημαντικό στο παραπάνω η μικρή διευκόλυνσή μας στο κομμάτι του ξεκλειδώματος νέων καρτών με το drop rate να είναι σαφέστατα βελτιωμένο. Δεν παύει παρόλα αυτά να πρόκειται για ένα καζίνο καρτών και παικτών.

Αν έπρεπε να βαθμολογήσω το FIFA 23 ως μία και μοναδική κυκλοφορία θα έπαιρνε σίγουρα έναν πολύ καλό βαθμό για όλα αυτά που έχει καταφέρει και προσφέρει φέτος. Από την άλλη όμως, αν κάποιος διαθέτει και την περσινή έκδοση και η ενασχόλησή του με την σειρά είναι περιστασιακή και καθαρά για ελαφρά διασκέδαση, δεν υπάρχει κανένας λόγος να επενδύσει στην φετινή. Καλύτερα είναι να περιμένει το EA Sports FC, το οποίο αναμένεται να προσφέρει περισσότερες καινοτομίες και αλλαγές. Σίγουρα τα γραφικά και οι νέες τεχνολογίες που παρουσιάζονται εδώ ανεβάζουν το παιχνίδι μερικά σκαλοπάτια παραπάνω από ότι συνήθως, αλλά αν ο διακαής πόθος κάποιου δεν είναι τα γυναικεία πρωταθλήματα, τότε η τιμή εκκίνησης του παιχνιδιού δεν δικαιολογείται σε καμία περίπτωση βάσει των παραπάνω.