RAINBOW SIX EXTRACTION

Rainbow Six, αυτή η σειρά. Με 24 χρόνια στην πλάτη, έχει περάσει από πολλά στάδια, αλλά σίγουρα λίγοι θα περίμεναν την τωρινή της πορεία. Μετά και την επιτυχία του μοντέλου με τις τακτικές μάχες μεταξύ δύο ολιγομελών ομάδων στο Siege, η Ubisoft αποφάσισε πως ήρθε η ώρα μάλλον για την συνέχεια της σειράς. Στην συγκεκριμένη περίπτωση πρόκειται και για χρονική συνέχεια εντός της σειράς. Έτσι λοιπόν γεννήθηκε το spin-off Rainbow Six Extraction.

Όπως ακριβώς και στο Siege, έτσι κι εδώ είμαστε μέλη μιας μικρής ομάδας επίλεκτων στρατιωτών, μόνο που εδώ πέρα τα πράγματα έχουν αλλάξει. Πολύ. Ένας εξωγήινος ζωντανός οργανισμός έχει μολύνει και έχει καταλάβει ολόκληρο τον πλανήτη και η ομάδα REACT έχει αναλάβει το δύσκολο έργο της μελέτης και της καταπολέμησης αυτού του νέου εχθρού και των ορδών του ονόματι Archaeans. Το όλο σκηνικό βγαλμένο απευθείας από τα αντίστοιχα της σειράς Alien έρχεται να στήσει μία άκρως stealth εμπειρία και σε σημεία αγχωτική.

Ο κορμός του gameplay του Extraction είναι πολύ απλός. Μία τριμελής ομάδα εφορμά σε διάφορες περιοχές, φέρνει εις πέρας πολύ συγκεκριμένες αποστολές και ενεργεί με χειρουργική ακρίβεια, πλήττοντας τους εξωγήινους αλλά κυρίως συλλέγοντας δεδομένα γι’ αυτόν τον άγνωστο εχθρό. Κι ένα είναι το κύριο χαρακτηριστικό, το οποίο μας συστήνει και η ίδια η Ubisoft, η όσο πιο αθόρυβη προσέγγιση. Κοινώς, ένα stealth tactical shooter. Και κάθε λέξη σε αυτή την περιγραφή είναι εξίσου σημαντική με τις υπόλοιπες.

Κάθε ήρωας ή πιο σωστά operator έχει συγκεκριμένες ικανότητες και ειδίκευση. Κάποιος είναι το τανκ της παρέας, κάποιος άλλος εκτελεί με χειρουργική ακρίβεια τους εχθρούς από μακριά ενώ υπάρχει και ο τύπος με την ωμή δύναμη, που δεν αφήνει τίποτα όρθιο στο διάβα του. Με γνώμονα ότι κάθε επίπεδο και κάθε αποστολή εντός αυτού δημιουργεί διαφορετικές συνθήκες, ο κάθε ένας εξ αυτών βρίσκει την χρήση που του πρέπει σε έναν αρκετά έξυπνο σχεδιασμό από πλευράς Ubisoft. Και μπορεί όταν έχεις τόσους 18 operators κάποιο να φαντάζουν κάπως παράταιροι εντούτοις, στην πραγματικότητα είναι εύκολο να βρει ο καθένας αυτόν που του ταιριάζει.

Στον αντίποδα έχουμε τους Archaeans, όχι και τόσο φίλους μας. Κι αυτοί με την σειρά τους χωρίζονται σε διάφορες κατηγορίες και κλάσεις. Κυρίως βέβαια η ποικιλία τους και η στρατηγική τοποθέτησή τους αυξάνεται μαζί με το επίπεδο της δυσκολίας, αλλά ακόμη και στο χαμηλότερο εξ αυτών, σίγουρα θα συναντήσετε αρκετούς για να πονοκεφαλιάσετε. Αυτό που συμβαίνει όμως στα πιο αυξημένα επίπεδα δυσκολίας είναι ότι οι εξωγήινοι συνεργάζονται μεταξύ τους, αν και όχι πολύ πετυχημένα, με αποτέλεσμα να πρέπει να υπολογίσουμε προσεκτικά την κάθε μας κίνηση.

Γιατί δεν πέφτει ο άτιμος αφού του ρίχνω! Εδώ πέρα βρίσκεται και η μεγαλύτερη καινοτομία της Ubisoft σε σχέση με τo The Division 2. Και κάνω την σύγκριση γιατί και τα δύο είναι PvE, σε μελλοντικό αποκαλυπτικό setting, οπότε δεν τα λες και τελείως ξένα μεταξύ τους. Ξεχάστε ότι είχατε συνηθίσει στο Division με τους εχθρούς να είναι κυριολεκτικά σφουγγάρια και να θέλουν αρκετές σφαίρες για να πέσουν. Στο Extraction το μόνο που χρειάζεται είναι μετρημένες στο δάχτυλα του ενός χεριού σφαίρες, στο σωστό σημείο και ο εχθρός είναι κάτω. Ακόμη και τα Elites που θα κληθούμε να εξολοθρεύσουμε, έχουν αδύναμα σημεία, τα οποία καλό θα ήταν να εκμεταλλευτούμε. Δεν ισχύει όμως το ίδιο και για εμάς, αφού στην περίπτωση όπου αρχίσουμε να βαλλόμεθα, το πιο πιθανό είναι ότι μετράμε δευτερόλεπτα ζωής, ανεξάρτητα από τον τύπο της επίθεσης και το σημείο του σώματος που την δέχεται.

Το Rainbow Six Extraction απλώνεται σε 4 κύριες περιοχές. Την Νέα Υόρκη, Το Σαν Φρανσίσκο, Την Αλάσκα και το Νέο Μεξικό. Κάθε μία από αυτές έχει και τρεις υποπεριοχές οι οποίες με την σειρά τους χωρίζονται σε τρεις ζώνες. Αυτό που καλούμεθα να κάνουμε είναι να ολοκληρώσουμε συγκεκριμένες αποστολές στις τρεις αυτές ζώνες με σκοπό να φέρουμε εις πέρας την έρευνα που μας έχει αναθέσει η επιστημονική ομάδα της REACT για κάθε κύρια περιοχή. Φυσικά για να το πετύχουμε αυτό θα πρέπει να επιστρέψουμε σε κάθε υποπεριοχή ξανά και ξανά ώστε να μπορέσουμε να φαρμάρουμε τα απαραίτητα δεδομένα. Στην πορεία κάποιος σύντροφός μας μπορεί να πέσει, οπότε και θα πρέπει να επιστρέψουμε για να τον συλλέξουμε. Φαντάζει κουραστικό; Ίσως. Στην πράξη όμως τα πράγματα κυλούν καλύτερα από ότι ακούγονται. Επίσης, ο αριθμός των χαρτών είναι τόσος ώστε να μην είναι τελείως επαναλαμβανόμενοι και ταυτοχρόνως με τις τακτικές επισκέψεις μας σε αυτούς, να μπορεί να στηθεί κι ένα υπόβαθρο πίσω από την κάθε αποστολή μας. Τόσο σε επίπεδο lore όσο και σε τακτικό.

Το μεγάλο ενδιαφέρον του Extraction όμως παρουσιάζεται στον τρόπο με τον οποίο χειρίζεται τους operators μας και την κάθε επιτυχία ή αποτυχία μας. Έτσι, κάθε ένας εξ αυτών με την ολοκλήρωση αποστολών και το ξεκαθάρισμα των εχθρών λαμβάνει συγκεκριμένους πόντους εμπειρίας με σκοπό να γίνει λίγο καλύτερος, κυρίως σε παθητικές ικανότητες. Πάμε τώρα στα δύσκολα της υπόθεσης. Κάθε φορά που ολοκληρώνεται μία αποστολή κι επιστρέφουμε στην βάση μας, οι operators παραμένουν με το ποσοστό HP που τερμάτισαν, οπότε ή θα πρέπει να περιμένουμε μέχρις ότου ολοκληρωθεί η ίασή τους ή να πάρουμε το ρίσκο να τους επαναχρησιμοποιήσουμε. Στην περίπτωση όμως που κάποιος δεν τα καταφέρει να βγει αλώβητος αυτομάτως θεωρείται MIA (Missing In Action). H παρασιτική αυτή μορφή ζωής, τον αιχμαλωτίζει κι εμείς θα πρέπει να οργανώσουμε εκ νέου μία αποστολή διάσωσης. Αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να κάνουμε σωστή διαχείριση του ανθρώπινου δυναμικού μας.

Στο οπτικό κομμάτι τώρα, ο τίτλος είναι απλά πανέμορφος και αποτυπώνει πλήρως την ζοφερή και κλειστοφοβική εικόνα των χώρων δράσης του. Τα όποια έξτρα εφέ ομολογουμένως έχουν την απαιτούμενη ισορροπία έτσι ώστε να προσδίδουν και όχι να αφαιρούν από την ατμόσφαιρά του με καίριο ρόλο όπως καταλαβαίνετε να παίζουν οι σκιές. Κι ευτυχώς για εμάς η μηχανή της Ubisoft Anvil, κάνει εξαιρετική διαχείριση χωρίς να γονατίζει τα συστήματά μας. Και σίγουρα είναι ένας ακόμη πόντος τον οποίο πρέπει να πιστώσουμε στην ομάδα ανάπτυξης της Ubisoft Montreal. Όπως εξαιρετική δουλειά έχει γίνει στο ακουστικό κομμάτι, αφού με τα ακουστικά στην κεφαλή μπορούσα να κατευθυνθώ ακολουθώντας τα βήματα των εχθρών μου.

Το Rainbow Six Extraction είναι πραγματικά αυτό που λέει και περιγραφή του. Ένα stealth shooter spin-off του Siege. Με κάθε λέξη να έχει την σημασία της. Παρότι παίζεται άνετα και σόλο ή με τυχαίους παίκτες online εντούτοις η εμπειρία του απογειώνεται όταν το πάρτι είναι προσχεδιασμένο και οι τακτικές της ομάδας μπορούν να ξεδιπλωθούν με πραγματικά πολλές εναλλακτικές οδούς. Μπορεί στο κομμάτι της ποικιλίας, τόσο στους εχθρούς όσο και στον σχεδιασμό των αποστολών να πάσχει, αλλά με δεδομένο ότι υπάρχουν διαφορετικές προσεγγίσεις ανάλογα τον operator και η τυχαία κατανομή των objectives είναι σίγουρο ότι θα κρατήσει ακόμη και τους λιγότερο σχετικούς με το είδος κολλημένους για αρκετές ώρες.