Κατά την διάρκεια των εορτών είχαμε την ευκαιρία να παίξουμε μια preview έκδοση του Blightstone, ενός νέου tactical roguelite από την Kepler Interactive και την Unfinished Pixel. Πάμε να δούμε περί τίνος πρόκειται λοιπόν!
H δομή του Blightstone θυμίζει αρκετά το Slay the Spire και διάφορα άλλα roguelites, αν και εδώ οι μάχες διεξάγονται σε ανοικτό πεδίο μάχης με κανονική turn-based combat και όχι με κάρτες. Ο χάρτης της κάθε περιοχής που διασχίζουμε έχει πολλαπλές διακλαδώσεις και διάφορα points of interest στα οποία θα συναντήσουμε μάχες, events, shops, quests και άλλες εκπλήξεις. Το σενάριο μας αναθέτει την ηγεσία μιας ομάδας ηρώων σε ένα ένδοξο quest: την νίκη έναντι του δαίμονα Korghul και την καταστροφή της εφιαλτικής Blightstone που διαβρώνει και αλλοιώνει τα πάντα στο πέρασμά της. Η roguelite φύση του παιχνιδιού δικαιολογείται με έξυπνο τρόπο από το σενάριο καθώς εάν η ομάδα μας πέσει στο πεδίο της μάχης, ο Χρονομάντης Xander (που είναι κάτι σαν τον Master Splinter για τα χελωνονιντζάκια μας) θα γυρίσει τον χρόνο πίσω ώστε να ξαναπροσπαθήσουμε μια ακόμα φορά, πιο δυνατοί και πιο σοφοί.
Το πιο ενδιαφέρον χαρακτηριστικό του Blightstone είναι κατά την γνώμη μου το combat system, το οποίο είναι όπως θα έπρεπε σε κάθε roguelite: γρήγορο αλλά ενδιαφέρον και εθιστικό. Όταν βρεθούμε σε κάποια combat encounter μεταφερόμαστε στο πεδίο της μάχης και αποκτούμε πλήρη έλεγχο των κινήσεων και επιθέσεων των μονάδων μας επί αυτού, επομένως η μάχη δεν είναι στατική όπως π.χ. στο Darkest Dungeon. Η κάθε μονάδα έχει συγκεκριμένα skills ανάλογα με την class στην οποία ανήκει και θα έχει φυσικά την ευκαιρία να αποκτήσει επιπλέον skills και passive abilities με το leveling up στην πορεία του εκάστοτε run. Σταδιακά ξεκλειδώνονται και επιπλέον χαρακτήρες/classes οι οποίοι καθίστανται διαθέσιμοι για επόμενα runs, ενώ ταυτόχρονα υπάρχει και permanent progression μεταξύ των runs οπότε ακόμη και μια ήττα αφήνει συνολικά κέρδη.
Έπαιξα συνολικά περίπου 12 ώρες την preview έκδοση του Blightstone και αποκόμισα πολύ καλές εντυπώσεις. Το παιχνίδι προσφέρει το γνωστό εθιστικό συναίσθημα του “ενός ακόμα run”, οι μάχες είναι γρήγορες αλλά με επαρκή πρόκληση και τακτικές επιλογές και το progression δίνει την αίσθηση της συνεχούς προόδου προς τον τελικό στόχο. Το μόνο ερωτηματικό σε αυτή την φάση που προφανώς θα απαντηθεί στην πορεία αφορά στην ποσότητα και ποιότητα του συνολικού περιεχομένου στο πλήρες release, αλλά αυτό που μπορώ να πω με βεβαιότητα για το Blightstone στην τωρινή του κατάσταση είναι ότι έχει όλα τα κατάλληλα fundamentals ώστε να εξελιχθεί σε ένα ποιοτικό και διασκεδαστικό roguelite. Αν είστε φανς του είδους προτείνω να το βάλετε στην wishlist σας ενώ αν έχετε την διάθεση να βοηθήσετε τους developers στην ανάπτυξή του προσφέροντας feedback, η Early Access του Blightstone είναι διαθέσιμη από σήμερα στο Steam. Ευχόμαστε καλή επιτυχία στους developers και θα παρακολουθήσουμε από κοντά την πορεία του παιχνιδιού μέχρι το τελικό release.
