Respawn

Γράφω αυτές τις γραμμές όσο ακούγονται στο υπόβαθρο οι νότες από τη μουσική του John Williams, αδιαμφισβήτητα καθοριστικές για την ατμόσφαιρα του πολιτισμικού φαινομένου που ακούει στο όνομα Star Wars. Φυσική συνέχεια της εμπειρίας που είχα με τον υπό εξέταση τίτλο, αφού έπειτα από 18 ώρες ενασχόλησης και πολύ κοντά στον τερματισμό, μπορώ μετά βεβαιότητας να πω ότι το Star Wars: Jedi Fallen Order (JFO) είναι μία ιστορία που πολλοί οπαδοί του κόσμου περίμεναν διακαώς. Αυτή που θα μπορούσε να τιμήσει την κληρονομιά που αφήνουν τα Star Wars, όχι απαραίτητα επειδή είναι κάτι κοσμογονικά πρωτότυπο, αλλά επειδή ξεχειλίζει από ποιότητα και εκτελεί σωστά τους στόχους που έχει θέσει. Flashback και καρέ στην εκκίνηση. Η ιστορία του JFO ακολουθεί λίγο-πολύ την πεπατημένη οδό που έχουμε δει σε σενάρια που προορίζονται για το μαζικό κοινό προς τέρψην και απόλαυσην. Για άλλη μία φορά, ένας Jedi, o Cal Kestis, που ως δια μαγείας γλίτωσε από τη διαβόητη εκκαθαριστική Order 66 δουλεύει σε έναν απομονωμένο πλανήτη αποκομμένος από την Τάξη (των Τζεντάι) αλλά και την ίδια τη Force. Έπειτα από ένα άκρως ιντριγκαδόρικο και άψογα εκτελεσμένο tutorial, βρισκόμαστε σε ένα σκάφος με προορισμό πλανήτες όπου έζησε ένας πανάρχαιος force-sensitive πολιτισμός που πιθανώς να έχει το κλειδί για την αποκατάσταση της Χαμένης Τάξης των Τζεντάι. Out of context dialogue. Στο ταξίδι θα έχουμε συνοδοιπόρους άλλη μία Jedi που, για τους δικούς της λόγους, είναι και αυτή αποκομμένη από τη Δύναμη, έναν τετράχειρο πιλότο και το σημαντικότερο σύντροφο-πολυεργαλείο μας το BD-1 droid που θα μας βγάλει από πολλές δύσκολες καταστάσεις. Τα ειδικότερα storylines του κάθε χαρακτήρα εξερευνώνται κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, αλλά δεν φεύγουν από τα γνωστά μονοπάτια του Star Wars. Για τους οπαδούς της σειράς, θα έλεγε κανείς ότι πολλές από τις βασικές εξελίξεις και backstories των χαρακτήρων έχουν λίγο-πολύ ξαναζεσταθεί από τις ταινίες. Αναμενόμενο γεγονός αφού το Fallen Order έχει στόχο ένα ευρύτατο κοινό και θα ήθελε με κάθε τρόπο να είναι προσιτό και εύπεπτο, άλλωστε η Disney έχει να προστατέψει την πνευματική της ιδιοκτησία. Επομένως μην περιμένετε περίπλοκες σχέσεις και τη διαδραστικότητα χαρακτήρων όπως γνωρίσαμε στα δύο Knights of the Old Republic (KotOR). Υπάρχουν κάποιες ατασθαλίες στην αφηγηματική ροή του παιχνιδιού, αλλά αυτές παραβλέπονται ειδικά από τους μη σκληροπυρηνικούς οπαδούς. Και δεν είναι ούτε καν το δέκατο ομορφότερο τοπίο που θα συναντήσετε. Εκεί που το παιχνίδι διαπρέπει είναι στη σκηνοθεσία που χρησιμοποιεί για να πλασάρει την αφήγησή του. Όπως ήδη έγραψα το tutorial είναι από τα πλέον έξυπνα υλοποιημένα, βάζει τον παίκτη εντελώς οργανικά μέσα στον κόσμο και τη φιλοσοφία του παιχνιδιού. Υπάρχουν κινηματογραφικές σεκάνς απαράμιλλης ομορφιάς, αλλά και μεγάλο fan service. Σε όλα αυτά έρχεται και δένει με απόλυτο τρόπο η σωστά τοποθετημένη μουσική για να αποδώσει με ακόμη πιο έντονο τρόπο το Star Wars αίσθημα σε κάθε φωτογραφικό πλάνο. Συγκλονιστική στιγμή. Αφού αναφέραμε τι δεν είναι το JFO, ας ορίσουμε τι ακριβώς είναι. H Respawn προτού εξαγοραστεί πλήρως από την ΕΑ, είχε ήδη ένα όραμα για το πώς θα είναι το JFO: Unreal engine (κόντρα στην in-house Frozenbyte) και μία ιστορία στα βήματα των Uncharted της Naughty Dog. Το τελικό προϊόν αποτελεί ένα κράμα μεταξύ των Uncharted με τη φιλοσοφία από Dark Souls/Sekiro στις μάχες και την εξερεύνηση/επίλυση physics puzzles των παλαιών Tomb Raider. Προσπαθώντας να ενσωματώσει στην ιστορία του μηχανισμούς, η Respawn κατάφερε να αιτιολογήσει γιατί ένας Jedi Knight δεν κόβει βούτυρο τους πάντες (εκτός από τους Stormtroopers, αιώνιο fodder) και τα καταφέρνει με αριστοτεχνικό τρόπο. Η προσέγγιση του μηχανισμού του posture meter στις μάχες με στόχο το «σπάσιμό» του σε κάθε εχθρό είναι αναμφίβολα παρμένο από το τελευταίο παιχνίδι της FromSoftware και υλοποιείται με απόλυτη επιτυχία. Το JFO απαιτεί από τον παίκτη συγκρότηση και σωστή εκτέλεση κινήσεων: αν περιμένετε ότι θα το βγάλετε με button-mashing θα συναντήσετε δυσάρεστες εκπλήξεις. Σε αυτό το σημείο, οφείλω να επισημάνω ότι ο χειρισμός είναι κατ’ εξοχήν σχεδιασμένος πάνω σε gamepad, δεν επιχείρησα καν να δοκιμάσω με πληκτρολόγιο, καθότι αρκετά σημεία ήθελαν καλή εκτέλεση συνδυασμών κουμπιών, με το gamepad να βοηθάει περισσότερο σε αυτό. Παρόλα αυτά έχω να πω ότι στο επίπεδο Hard το παιχνίδι είναι αρκετά ισορροπημένο, χωρίς να φτάνει τη δυσκολία των DS. Δείγμα του skill tree που χωρίζεται σε: υγεία, Force skills και φυσικά lightsaber τεχνικές. Οι μάχες είναι απολαυστικότατες και σε αυτό συνεισφέρει η πληθώρα διαφορετικών ικανοτήτων που ξεκλειδώνονται σταδιακά με την πρόοδο του παιχνιδιού. Οφείλω να ομολογήσω ότι υπάρχουν συγκεκριμένα bosses που μου άγγιξαν νοσταλγικές χορδές και θύμισαν για παράδειγμα την επική μάχη στο Jedi Knight II: Jedi Outcast μεταξύ του Kyle Katarn και της Tavion. Με την τεχνολογία να έχει προχωρήσει και το gameplay να έχει βελτιωθεί δραματικά, θα γίνετε πρωταγωνιστές σε μάχες με εξαιρετική χορογραφία υλοποιημένες στο πνεύμα της πρώτης (αυθεντικής) τριλογίας. Παρόλα αυτά δεν είναι οι μάχες που παίζουν το πρώτο βιολί στο JFO, αλλά το εξαιρετικό level design που ωθεί σε εξερεύνηση προσέγγισης metroidvania παιχνιδιών, μαζί με το κινηματογραφικό platforming όπως αυτό έχει παρατηρηθεί τα «πρόσφατα» 3D Prince of Persia (δεν θέλω να σκέφτομαι ότι έχουν περάσει 11 χρόνια από τελευταίο πραγματικά 3D…), στα Uncharted και το τελευταίο God of War. Προσθέστε και μία δόση από tombs με physics puzzles όπως στα αντίστοιχα Tomb Raider και έχετε μία πλήρη εικόνα του τι είναι το JFO. Θα θέλετε να εξερευνήσετε κάθε του πιθαμή, παρότι σε σημεία αυτό μπορεί να φαντάζει δύσκολο. Ίσως το μοναδικό του πταίσμα σε αυτόν τον τομέα να εντοπίζεται στο στριφνό backtracking που έχει ώστε να φτάσετε στο 100%. Η μόνη συμβουλή που θα σας δώσω πάντως, είναι ότι όταν ακούσετε την προτροπή να γυρίσετε πίσω σε κάποιον πλανήτη, κάντε το διότι θα ξεκλειδώσετε κάτι ναι μεν προαιρετικό αλλά σίγουρα καίριο. Χαρακτηριστική σκηνή. Αν έχετε παρατηρήσει μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει ουδεμία αναφορά σε multiplayer τίτλο. Ο λόγος είναι προφανής: το Fallen Order είναι ένας κατεξοχήν single-player τίτλος με πλήρη απουσία microtransactions (πλην ενός premium edition DLC). Αυτή η απόφαση ήταν ένα στοίχημα για τη Respawn που φαίνεται ότι τη δικαίωσε και έδωσε και ένα ψήγμα εμπιστοσύνης του κοινού στην ΕΑ, καθώς η τελευταία δεν έχει δώσει τίποτα το συγκλονιστικό (αμφιλεγόμενο στην καλύτερη περίπτωση) από τότε που εξασφάλισε το license από την ποντικομάνα Disney. Στα τεχνικά του τίτλου, τα πράγματα δεν είναι τόσο ρόδινα. Παρότι το παιχνίδι είναι πανέμορφο, με τα μαλλιά του κοκκινοτρίχη Cal να ανεμίζουν όπως τα παίρνει το αγέρι στον εκάστοτε πλανήτη, η Unreal engine δείχνει λίγο τις δυνατότητές της ή μάλλον το πόσο περιορισμένη μπορεί να είναι σε απόδοση μεγάλων χώρων. Μεγάλο ρόλο παίζει και το σύστημά μου (AMD 290 γαρ) το οποίο ενίοτε αργούσε να κάνει rendering των textures του περιβάλλοντος. Σε γενικές γραμμές όμως οι φωτισμοί και το ευρύτερο optimisation είναι σε πολύ ικανοποιητικό επίπεδο με τους τελευταίους drivers της Radeon. Παρόλα αυτά θα πρέπει να επισημάνω ότι υπήρξαν στιγμές σε συγκεκριμένα σημεία όπου υπήρξε συστηματικό frape drop, ενώ σε άλλα το stuttering ήταν εμφανές, εικόνα που συμφωνεί με την ευρύτερη γνώμη που κυκλοφορεί στο διαδίκτυο. Ένας μικρός τραγέλαφος είναι και το animation των κινήσεων του Cal σε συγκεκριμένα σημεία, χωρίς να φτάνει τις αστείες σκηνές του Mass Effect Andromeda. Στον αντίποδα, ο ηχητικός τομέας κεντάει σε κάθε σημείο όπου γίνεται αισθητός. Ανελέητο headbanging και φωτορυθμικά. Η ΕΑ είχε να κερδίσει ένα μεγάλο στοίχημα ως publisher κυρίως απέναντι στην Disney, που δεν δίνει το Star Wars license σα στραγάλια όπως η Fantasy Workshop το αντίστοιχο για το Warhammer 40K. Το πλήρως σφιχτοδεμένο gameplay του Jedi Fallen Order σε συνδυασμό με την εξαιρετική του σκηνοθεσία συνθέτουν έναν από τους καλύτερους ΑΑΑ τίτλους της χρονιάς. Ομολογώ ότι με το πέρας των 18 ωρών δεν είχα συνειδητοποιήσει πόσο πολύ είχα προχωρήσει, μου είχε φανεί ότι ήμουν λίγο πριν τη μέση. Ήθελα και θέλω διακαώς να μην τελειώσει το παιχνίδι. Να έχει άλλο τόσο, ώστε να θαυμάσω και να εξερευνήσω τους πλανήτες του κόσμου του Star Wars. Να βρεθώ έστω και για λίγο ως πρωταγωνιστής, να χορέψω ενάντια σε Sith οι οποίοι θα φλερτάρουν μαζί μου ώστε να με προσεγγίσουν στη Σκοτεινή Πλευρά. Κάντε το force jump, αξίζει!

Cookie	Duration	Description
cf_ob_info		This cookie is set by the provider Cloudflare. The cookie provides informations on HTTP Status Code returned by the origin web server, the Ray ID of the original failed request and the data center serving the traffic.
cf_use_ob		This cookie is set by the provider Cloudflare content delivery network. This cookie is used for determining whether it should continue serving "Always Online" until the cookie expires.
cookielawinfo-checkbox-analytics	11 months	This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookie is used to store the user consent for the cookies in the category "Analytics".
cookielawinfo-checkbox-functional	11 months	The cookie is set by GDPR cookie consent to record the user consent for the cookies in the category "Functional".
cookielawinfo-checkbox-necessary	11 months	This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookies is used to store the user consent for the cookies in the category "Necessary".
cookielawinfo-checkbox-others	11 months	This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookie is used to store the user consent for the cookies in the category "Other.
cookielawinfo-checkbox-performance	11 months	This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookie is used to store the user consent for the cookies in the category "Performance".
gdpr[allowed_cookies]	1 year	This cookie is set by the GDPR WordPress plugin. It is used to store the cookies allowed by the logged-in users and the visitors of the website.
gdpr[consent_types]	1 year	This cookie is set by the GDPR WordPress plugin. It is used to store the consent of the users to use cookies.
PHPSESSID	session	This cookie is native to PHP applications. The cookie is used to store and identify a users' unique session ID for the purpose of managing user session on the website. The cookie is a session cookies and is deleted when all the browser windows are closed.
viewed_cookie_policy	11 months	The cookie is set by the GDPR Cookie Consent plugin and is used to store whether or not user has consented to the use of cookies. It does not store any personal data.

Cookie	Duration	Description
_gat	1 minute	This cookies is installed by Google Universal Analytics to throttle the request rate to limit the colllection of data on high traffic sites.
YSC	session	This cookies is set by Youtube and is used to track the views of embedded videos.

Cookie	Duration	Description
_ga	2 years	This cookie is installed by Google Analytics. The cookie is used to calculate visitor, session, campaign data and keep track of site usage for the site's analytics report. The cookies store information anonymously and assign a randomly generated number to identify unique visitors.
_gid	1 day	This cookie is installed by Google Analytics. The cookie is used to store information of how visitors use a website and helps in creating an analytics report of how the website is doing. The data collected including the number visitors, the source where they have come from, and the pages visted in an anonymous form.

Cookie	Duration	Description
ANONCHK	10 minutes	This cookie is used for storing the session ID for a user. This cookie ensures that clicks from advertisement on the Bing search engine are verified and it is used for reporting purposes and for personalization.
IDE	1 year 24 days	Used by Google DoubleClick and stores information about how the user uses the website and any other advertisement before visiting the website. This is used to present users with ads that are relevant to them according to the user profile.
MUID	1 year 24 days	Used by Microsoft as a unique identifier. The cookie is set by embedded Microsoft scripts. The purpose of this cookie is to synchronize the ID across many different Microsoft domains to enable user tracking.
test_cookie	15 minutes	This cookie is set by doubleclick.net. The purpose of the cookie is to determine if the user's browser supports cookies.
VISITOR_INFO1_LIVE	5 months 27 days	This cookie is set by Youtube. Used to track the information of the embedded YouTube videos on a website.

Cookie	Duration	Description
_clck	1 year	No description
_clsk	1 day	No description
CLID	1 year	No description
CONSENT	16 years 6 months 23 days 16 hours 13 minutes	No description
SM	session	No description
SRM_B	1 year 24 days	No description

Respawn

STAR WARS: JEDI FALLEN ORDER

Πρώτο Gameplay Trailer για το Jedi: Fallen Order

TITANFALL 2

TITANFALL