Cyberpunk

Μέσα σε ένα διάστημα κατά το οποίο ο χώρος των RPG χαρακτηρίζεται από την κυκλοφορία, μεταξύ άλλων, του "πατροπαράδοτου" fantasy RPG Pathfinder: Wrath of the Righteous, έχουμε σήμερα και την κυκλοφορία του Gamedec ως εκπρόσωπο της "εκσυγχρονιστικής πτέρυγας" και των sci-fi/cyberpunk τίτλων. Το Gamedec παράλληλα εκπροσωπεί και ένα υποείδος που φαίνεται να κερδίζει έδαφος τα τελευταία χρόνια, αυτό των "non-combat RPG", καθώς, όπως είδαμε και στο περσινό preview του τίτλου, στον πυρήνα του gameplay βρίσκεται η επίλυση υποθέσεων αποκλειστικά μέσω διαλόγων, συλλογής στοιχείων, σχηματισμού υποθέσεων... και επιλογών. Πολλών επιλογών. Το γεγονός ότι το game ξεκινάει έτσι απλά, με έναν ιδιωτικό ερευνητή να περιφέρεται στο διαμέρισμά του, μου έφερε λίγα vibes από Tex Murphy. Ο κόσμος του Gamedec βασίζεται στη σειρά των ομώνυμων μυθιστορημάτων του Πολωνού Marcin Przybyłek, ο οποίος αξίζει να σημειωθεί ότι συμμετείχε ενεργά και στη δημιουργική διαδικασία του game. Βρισκόμαστε στη Βαρσοβία του 22ου αιώνα, μέσα σε έναν κόσμο ο οποίος θα μπορούσε να χαρακτηριστεί τελείως απλοϊκά ως "Deus Ex αλλά χωρίς τις ηθικές αναστολές". Εννοώντας πως, ενώ στα Deus Ex ένα από τα κεντρικά νήματα ολόκληρης της αφήγησης αφορά το πού σταματάει "ο άνθρωπος" και ξεκινάει "η μηχανή", και το κατά πόσο η πρόοδος της τεχνολογίας καταλήγει να τροποποιεί σε αφύσικο βαθμό την ίδια την ανθρώπινη υπόσταση, στον κόσμο του Gamedec αυτοί οι προβληματισμοί φαίνονται να έχουν πεταχτεί συνοπτικά από το παράθυρο. Έτσι, η έννοια του κυβερνοχώρου έχει αναπτυχθεί σε τέτοιο βαθμό που δεν ξεχωρίζει πλέον από την πραγματικότητα, με πληθυσμό που ζει/εργάζεται/παίζει για μέρες στον ψηφιακό κόσμο (πολλές φορές μάλιστα λαμβάνοντας νόμιμα ή παράνομα συμπληρώματα προκειμένου να μπορέσει να κρατηθεί περισσότερες ώρες online), με νεκρούς που έχουν απωλέσει τη φυσική τους υπόσταση και συνεχίζουν να ζουν ως αυτόνομα και πλήρως νοήμονα "ψηφιακά πνεύματα" ή NPCs μέσα στον κυβερνοχώρο... αλλά και, νομοτελειακά, με τα προβλήματα και την παραβατικότητα της πραγματικότητας να εμφανίζονται αυτούσια και στην "ψηφιακότητα". Ναι, αλλά τι ΑΝΤΙΠΡΟΣΩΠΕΥΟΥΝ τα σκουπίδια; Για την καταπολέμηση της ψηφιακής παραβατικότητας, οι παίκτες, οι εργαζόμενοι και οι επιχειρήσεις που εμπλέκονται με τον κυβερνοχώρο επιστρατεύουν τις υπηρεσίες των gamedecs ("Game Detectives"), ιδιωτικών ερευνητών που ειδικεύονται στα του κυβερνοχώρου. Αν κάποιος competitive gamer υποπτεύεται πως οι ανταγωνιστές του εφαρμόζουν cheats, αν κάποιος πλούσιος/διάσημος απαιτεί διακριτική βοήθεια με τις ψηφιακές του υποθέσεις, αν μια εταιρεία υποπτεύεται πως η ψηφιακή της παρουσία σαμποτάρεται από τους αντιπάλους της, μπορεί να βασίζεται σε έναν gamedec για να βγάλει τα κάστανα από τη φωτιά. Ένας τέτοιος ερευνητής είναι και ο χαρακτήρας μας στο game, και με μια τέτοια φαινομενικά απλή υπόθεση ξεκινάει η περιπέτειά μας - περιττό όμως να αναφέρω πως, όπως στην πραγματικότητα, έτσι και έτι περισσότερο στην "ψηφιακότητα", τα φαινόμενα απατούν. Οι ιδιαίτερες πτυχές του gameplay του Gamedec, τα Aspects, τα Professions, τα Deductions, έχουν ήδη αναλυθεί στο περσινό preview, οπότε μπορείτε να διαβάσετε εκεί περισσότερες λεπτομέρειες για το αμιγώς πρακτικό σκέλος του παιχνιδιού. Εδώ θα ασχοληθώ περισσότερο με... τη σούμα όλων αυτών, έχοντας πλέον τη γνώση που προσφέρει η πρόσβαση στο ολοκληρωμένο game. "Ο κόσμος του game θα μπορούσε να χαρακτηριστεί τελείως απλοϊκά ως "Deus Ex αλλά χωρίς τις ηθικές αναστολές." Καταρχάς οφείλω να επισημάνω/συμπληρώσω κάτι σχετικά με την πληθώρα επιλογών στη διάρκεια των υποθέσεων: το γεγονός ότι ουσιαστικά... δεν υπάρχει "αποτυχία" στο game. Ακόμα κι αν επιδιώξουμε να επιλύσουμε μια υπόθεση με τρόπο πλήρως "ανάπηρο" πηγαίνοντας κόντρα σε οποιαδήποτε έννοια λογικής, μη συλλέγοντας όλα τα απαραίτητα στοιχεία και σχηματίζοντας τα πιο αλλοπρόσαλλα Deductions, αυτό θα έχει μεν βραχυπρόθεσμες (στο ίδιο case) ή μακροπρόθεσμες (σε επόμενο case ή μέχρι και στο φινάλε) επιπτώσεις, αλλά σε καμία περίπτωση δεν οδηγεί σε αποτυχία ή Game Over. Το ρητό που πρόβαλαν οι δημιουργοί του game στα promo trailers πριν την κυκλοφορία είναι πως "είσαι το σύνολο των επιλογών σου", και αυτό ισχύει 100%. Οι επιλογές στην επίλυση μιας υπόθεσης καταλήγουν να επηρεάζουν πρωτίστως το χαρακτήρα μας και δευτερευόντως τον κόσμο γύρω μας, και αυτό έχει ως αποτέλεσμα το ότι μπορούμε να κάνουμε κυριολεκτικά ότι θέλουμε στο παιχνίδι χωρίς να επηρεαστεί η πρόοδός μας προς το φινάλε, το οποίο θα συμβεί... ότι και να κάνουμε στην πορεία προς αυτό. Το περιβόητο instance στο οποίο πρέπει να εισέλθουμε στο φρούριο μιας Clan. Προς αυτό το σκοπό, μπορούμε μεταξύ άλλων να grindάρουμε resources, να ληστέψουμε κάποιους noobs, ή να... μεταμορφωθούμε σε γάτα. Ο non-combat RPG χαρακτήρας του game αναπόφευκτα θα τραβήξει συγκρίσεις με το Disco Elysium, και αυτές θα έχουν μία βάση ως ένα σημείο, αλλά όχι απόλυτα. Εδώ που τα λέμε, μοναδικά ίσως κοινά σημεία επαφής μεταξύ των δύο games είναι η ισομετρική απεικόνιση, το γεγονός ότι δεν υπάρχουν μάχες (τα σκηνικά "βίας" στο Gamedec επιλύονται, όπως και στο Disco Elysium, καθαρά στο πλαίσιο διαλόγων και Skill Checks), αλλά και ότι το skill system αποτελείται ουσιαστικά από 4 "stats" που αντιστοιχούν σε πτυχές του ψυχισμού του ήρωα. Υπάρχουν όμως και χτυπητές διαφορές. Καταρχάς, η γραφή του Gamedec είναι περισσότερο απλή, προσγειωμένη και to the point, σε σχέση με τη ψυχολογικο-πολιτικο-φιλοσοφική πραγματεία που είναι τα κείμενα του Disco Elysium. Έπειτα, το Gamedec δεν έχει "ζαριές" - άπαξ και ξεκλειδώσεις ένα Skill, αυτό μπορείς να το χρησιμοποιήσεις στους διαλόγους άμεσα και χωρίς ναι μεν αλλά ή περιθώρια αποτυχίας. "Το ρητό που πρόβαλαν οι δημιουργοί του game είναι πως "είσαι το σύνολο των επιλογών σου", και αυτό ισχύει 100%." Κυριότερη διαφορά όμως είναι πως, παρά το γεγονός ότι απουσιάζουν οι ζαριές, το Gamedec μου δίνει την αίσθηση πως από πλευράς μηχανισμών και ευρύτερου στησίματος είναι περισσότερο "παραδοσιακό Role-Playing Game" σε σχέση με το Disco Elysium. Οι δημιουργοί του έχουν πει πως κύρια πηγή έμπνευσής τους για το Gamedec ήταν τα Pen-and-Paper RPG που έπαιζαν, και αυτό γίνεται σαφές σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού. Άλλωστε, η ίδια η πληθώρα επιλογών που παρέχεται θυμίζει 100% ένα session στο οποίο ο DM ρωτάει τους παίκτες "οκ, τι κάνετε τώρα;" και αυτοί σκαρφίζονται διαφορετικές λύσεις και τακτικές για την επίλυση ενός προβλήματος. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ως άσχετο trivia και το γεγονός πως το Gamedec ξεκίνησε να σχεδιάζεται αρκετά χρόνια πριν την κυκλοφορία του Disco Elysium. Πλανάται η εντύπωση πως το game προέκυψε ακριβώς επειδή οι δημιουργοί εμπνεύστηκαν από την επιτυχία του Disco και θέλησαν να φτιάξουν ένα αντίστοιχο non-combat RPG, αλλά αυτό κατηγορηματικά δεν ισχύει. Απλώς το αναφέρω. Το Codex εμπλουτίζεται διαρκώς με χρησιμότατες πληροφορίες, τόσο για τις υποθέσεις που ερευνούμε όσο και για τους μηχανισμούς του game ή για τον κόσμο του γενικά. Το γεγονός που αναφέρθηκε και παραπάνω, πως "ότι είναι να γίνει στο τέλος του παιχνιδιού θα γίνει", ίσως φανεί σε κάποιους πως αφαιρεί από το urgency των πράξεών μας και από τη σημασία του να προσέχεις ώστε να επιλύσεις σωστά μια υπόθεση. Και η αλήθεια είναι πως μου άφησε ανάμεικτα συναισθήματα το "τύπου Deus Ex: Human Revolution" φινάλε του παιχνιδιού, εννοώντας πως ότι και αν κάναμε στην πορεία, στην τελευταία σκηνή του game εμφανίζεται πάντα σταθερά ένας fix αριθμός από διαφορετικές επιλογές και απλά διαλέγουμε μία για να τελειώσει το game. Για να είμαι δίκαιος βέβαια, και για να μην προκαλέσω άδικες συγκρίσεις, σε αντίθεση με το τι συνέβαινε στο Deus Ex, στο Gamedec όλες εκτός μίας από τις επιλογές αυτές είναι κλειδωμένες πίσω από κάποιες παραμέτρους που αφορούν το τι έχουμε κάνει (ή όχι) κατά το playthrough μας. "Δίνει την αίσθηση πως είναι περισσότερο "παραδοσιακό Role-Playing Game" σε σχέση με το Disco Elysium." Γενικά είναι ξεκάθαρο το γεγονός ότι οι developers εστίασαν περισσότερο στη σημασία "του ταξιδιού" και όχι του προορισμού, και πως είναι συνειδητή σχεδιαστική επιλογή οι πράξεις και οι αποφάσεις του παίκτη να σμιλεύουν πρωτίστως τον ίδιο παρά τον κόσμο. "Είσαι το σύνολο των επιλογών σου", όπως προειπώθηκε άλλωστε. Σε ένα οποιοδήποτε άλλο RPG θα ήταν περισσότερο εμφανείς οι επιπτώσεις των πράξεών μας στο grand scheme of things, αλλά ισχύει πως το Gamedec δεν είναι "ένα οποιοδήποτε άλλο RPG". Και πέρα από αυτό, οι παραπάνω ανησυχίες μάλλον εξανεμίζονται απλά και μόνο από το πόσο απίστευτα διασκεδαστική είναι η περιήγηση στα παιχνίδια/virtualia του κόσμου. Στη διάρκεια του game (αρκετά σύντομη διάρκεια 10-15 ωρών, σε σχέση με το τι έχουμε συνηθίσει σε άλλα RPG, αλλά σίγουρα με υψηλό replayability) εξερευνούμε 3 διαφορετικά Virtualia στο πλαίσιο κάποιας υπόθεσης, και άλλα 2 είναι προσβάσιμα κατά τα γεγονότα του endgame. Οι δημιουργοί βέβαια έχουν ήδη αναφέρει πως σκοπεύουν να κυκλοφορήσουν έξτρα υποθέσεις ως δωρεάν DLC (μία από αυτές είναι crossover με τον κόσμο του Se7en, και άλλη μία... Lovecraftιανή!). Μεγαλειώδη σκηνικά στο Harvest Time, ένα free-to-play game σε στυλ Farmville, όπου μπορούμε κυριολεκτικά να φαρμάρουμε κολοκύθες και φράουλες έναντι χρημάτων! Τώρα που το σκέφτομαι, αυτό ίσως να είναι και το μεγαλύτερο “παράπονό” μου από τον τίτλο: πραγματικά θα ήθελα να μπορώ να παίξω περισσότερο ως gamedec που περιηγείται σε αυτά τα υπέροχα Virtualia και αλληλεπιδρά με τους NPCs, τους παίκτες, και το ιδιαίτερο metagame τους, αντί να πρέπει να ασχοληθώ τόσο άμεσα με την απώτερη πλοκή του game που τραβάει τον παίκτη προς την αναπόφευκτη κλιμάκωσή της. Υπάρχουν και διάφορα άλλα ψεγάδια που θα μπορούσε να επισημάνει κανείς στον τίτλο. Bugs (κάποια εκ των οποίων αρκετά σοβαρά) ή άχαρα typos που εμφανίζονταν στην Preview Build και τα οποία ΙΣΩΣ και να έχουν διορθωθεί τώρα στο release, η όχι και βέλτιστη οργάνωση των πληροφοριών στο Codex, ή ο, σε τελική ανάλυση, αρκετά ασαφής τρόπος με τον οποίο αποκτώνται οι πόντοι στα 4 stats. Αλλά... στην παρούσα φάση, κυριολεκτικά, ήθελα κι άλλο. Και υποθέτω πως αυτό είναι ένας από τους υψηλότερους επαίνους που μπορεί να αποδώσει κάποιος σε οποιοδήποτε μέσο ψυχαγωγίας. Το συμπέρασμα του περσινού Preview εν τέλει εξακολουθεί εν πολλοίς να ισχύει: παρά τα όποια ψεγάδια της, η πρώτη gaming απόπειρα της Anshar Studios στο χώρο των RPG μέσω του cyberpunk κόσμου του Gamedec, καταφέρνει να κοντράρει στα ίσα ακόμα και ΑΑΑ εγχειρήματα στο είδος.

Cookie	Duration	Description
cf_ob_info		This cookie is set by the provider Cloudflare. The cookie provides informations on HTTP Status Code returned by the origin web server, the Ray ID of the original failed request and the data center serving the traffic.
cf_use_ob		This cookie is set by the provider Cloudflare content delivery network. This cookie is used for determining whether it should continue serving "Always Online" until the cookie expires.
cookielawinfo-checkbox-analytics	11 months	This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookie is used to store the user consent for the cookies in the category "Analytics".
cookielawinfo-checkbox-functional	11 months	The cookie is set by GDPR cookie consent to record the user consent for the cookies in the category "Functional".
cookielawinfo-checkbox-necessary	11 months	This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookies is used to store the user consent for the cookies in the category "Necessary".
cookielawinfo-checkbox-others	11 months	This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookie is used to store the user consent for the cookies in the category "Other.
cookielawinfo-checkbox-performance	11 months	This cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookie is used to store the user consent for the cookies in the category "Performance".
gdpr[allowed_cookies]	1 year	This cookie is set by the GDPR WordPress plugin. It is used to store the cookies allowed by the logged-in users and the visitors of the website.
gdpr[consent_types]	1 year	This cookie is set by the GDPR WordPress plugin. It is used to store the consent of the users to use cookies.
PHPSESSID	session	This cookie is native to PHP applications. The cookie is used to store and identify a users' unique session ID for the purpose of managing user session on the website. The cookie is a session cookies and is deleted when all the browser windows are closed.
viewed_cookie_policy	11 months	The cookie is set by the GDPR Cookie Consent plugin and is used to store whether or not user has consented to the use of cookies. It does not store any personal data.

Cookie	Duration	Description
_gat	1 minute	This cookies is installed by Google Universal Analytics to throttle the request rate to limit the colllection of data on high traffic sites.
YSC	session	This cookies is set by Youtube and is used to track the views of embedded videos.

Cookie	Duration	Description
_ga	2 years	This cookie is installed by Google Analytics. The cookie is used to calculate visitor, session, campaign data and keep track of site usage for the site's analytics report. The cookies store information anonymously and assign a randomly generated number to identify unique visitors.
_gid	1 day	This cookie is installed by Google Analytics. The cookie is used to store information of how visitors use a website and helps in creating an analytics report of how the website is doing. The data collected including the number visitors, the source where they have come from, and the pages visted in an anonymous form.

Cookie	Duration	Description
ANONCHK	10 minutes	This cookie is used for storing the session ID for a user. This cookie ensures that clicks from advertisement on the Bing search engine are verified and it is used for reporting purposes and for personalization.
IDE	1 year 24 days	Used by Google DoubleClick and stores information about how the user uses the website and any other advertisement before visiting the website. This is used to present users with ads that are relevant to them according to the user profile.
MUID	1 year 24 days	Used by Microsoft as a unique identifier. The cookie is set by embedded Microsoft scripts. The purpose of this cookie is to synchronize the ID across many different Microsoft domains to enable user tracking.
test_cookie	15 minutes	This cookie is set by doubleclick.net. The purpose of the cookie is to determine if the user's browser supports cookies.
VISITOR_INFO1_LIVE	5 months 27 days	This cookie is set by Youtube. Used to track the information of the embedded YouTube videos on a website.

Cookie	Duration	Description
_clck	1 year	No description
_clsk	1 day	No description
CLID	1 year	No description
CONSENT	16 years 6 months 23 days 16 hours 13 minutes	No description
SM	session	No description
SRM_B	1 year 24 days	No description

Cyberpunk

GAMEDEC Review

REPLACED announced, a sci-fi action-platformer

CYBERPUNK 2077

Preview: Gamedec

VIRTUAVERSE